LA MÚSICA 

BOBBY CAPÓ: Su nombre verdadero era Félix Manuel Rodríguez Capó, y actuó primero con el seudónimo de Bobby Rodríguez. Nació en Coamo el 1 de Enero de 1921. Autor de "Piel Canela", “Cabaretera”, “Juguete”, “Soñando con Puerto Rico”, "Sin Fe" y la canción navideña “De las Montañas Venimos”, repetida año tras año en todo el Caribe. En los 40 integró el Cuarteto Victoria, dirigido por Rafael Hernández, al que ingresó reemplazando a otro ídolo portorriqueño, Pedró Ortíz Davila (Davilita). Al dejar el cuarteto se radicó en New York, integrando la orquesta de Xavier Cugat. Ya como solista interpretó todo tipo de ritmos caribeños y también cantó en inglés. Tuvo gran éxito en Argentina a comienzos de los 60 con su "Llorando me Dormí", en el que participó una intérprete poco conocida llamada Violeta Rivas. El tema tuvo su secuela: "Riendo me Despertaba". Otros temas muy difundidos en esos años fueron "Lulú" y "Mi Caballito". Falleció el 18 de diciembre de 1989.  

CARMITA JIMÉNEZ: Nació en San Lorenzo en 1943, y se destacó desde niña como cantante y actriz en programas infantiles. Sus primeras grabaciones las realizó con la orquesta de Moncho Usera, obteniendo éxito con "Tierra Rica". Se radicó a mediados de los 60 en Perú, popularizando temas como "Tercera Luna" y "Papeles". A fines de la década regresó a su país natal, y en los setenta tuvo gran suceso con el álbum "Llueve, preludio para el amor". Continúa activa. 

CHUCHO AVELLANET: Nació en Mayagüez en 1941. Tuvo gran éxito en Argentina y en el resto de Sudámerica a mediados de los 60. Luego grabó en USA, en castellano y en inglés. Continúa activo. 

CORTIJO Y SU COMBO: Rafael Cortijo, nacido en Loiza Aldea, dirigió esta agrupación estelar formada en 1954, que tuvo como figura principal hasta 1962 al vocalista Ismael Rivera. Cortijo murió en New York en 1983.

Rolando La'Serie, Rafael Cortijo e Ismael Rivera

DANIEL SANTOS: Uno de los máximos ídolos de Puerto Rico y también de Cuba y Colombia. Famoso por sus grandes condiciones de cantante y por su agitadísima vida privada, que le valió el seudónimo de "El Inquieto Anacobero" (Anacobero significa "diablo"). Nació en Santurce en Febrero de 1916. Su familia, sumamente humilde, se trasladó a New York cuando Daniel tenía unos diez años. Desde los 14 vivió sólo, realizando múltiples tareas hasta que comenzó a cantar por unas monedas y mucho vino en los salones neoyorkinos. Su oportunidad llegó cuando lo escuchó el compositor Pedro Flores, que lo contrató para cantar en su cuarteto, grabando muchas canciones que lo harían famoso: "Despedida", "Perdón", "Irresistible", "Tú serás mía", "Venganza", "Amor", "Hay que saber perder", "La número 100", "Prisionero del mar", "El último adiós", "Linda". En 1942 reemplazó a Miguelito Valdés en la orquesta de Xavier Cugat, que se presentaba en el Waldorf Astoria. Su carrera se interrumpió cuando fue convocado para el ejército norteamericano. Después de la guerra se presentó en Cuba, donde obtuvo un éxito sin precedentes. Cantó entre 1948 y 1955 con la Sonora Matancera, en el que se considera como uno de los mejores períodos de la célebre orquesta. Hasta la revolución cubana viajó contínuamente entre La Habana y New York, realizando además presentaciones en otros paises. Frecuentemente terminaba sus actuaciones en la cárcel, por sus borracheras y peleas: estuvo preso en Guayaquil y compuso "Cautiverio"; en una prisión de La Habana escribió "El Preso" y "Amnistía". En los 60 se estableció un tiempo en Colombia, donde se lo conoce como "El Jefe". Su agitada vida se tradujo en doce matrimonios y otros tantos hijos reconocidos, aunque se asegura que en realidad tuvo más de cuarenta. Murió en Ocala, Florida, el 27 de noviembre de 1992.     

DANNY RIVERA: Nació en Santurce en 1945. Se inició cantando en bares y en el coro de la iglesia evángelica de su ciudad natal. Grabó el tema "Amor, amor" con el grupo The Clean Cuts y obtuvo un contrato para cantar en un hotel de San Juan con la orquesta de César Concepción. En 1968 fue considerado como Cantante Revelación y en 1969 comenzó a grabar como solista para el sello Velvet. Tuvo gran éxito con versiones de temas argentinos: "Porque yo te amo", de Sandro, "Fuiste mía un verano", de Leonardo Favio, "Manolo", de Alberto Cortez, "Mi viejo", de Piero, "Va cayendo una lágrima", de Los Iracundos. También registró "Jesucristo" y "Amada amante" de Roberto Carlos. Uno de sus grandes éxitos fue "Para decir adiós", grabado en dúo con Eydie Gorme. Su carrera siguió luego centrada en USA, siendo el único puertorriqueño que ha actuado en tres temporadas distintas en el Carnegie Hall de Nueva York, además de brindar recitales en el Madison Square Garden y otros escenarios.  

DÚO IRIZARRY - DE CÓRDOVA: Dúo vocal formado a fines de la década del 40 por Aida Irizarry y Adalberto de Córdova. Alcanzó la fama a favor de la gran compenetración entre ambos. La prematura muerte de la vocalista puso fin a sus éxitos.

GRAN COMBO DE PUERTO RICO: Orquesta surgida en 1962, con músicos que habían tocado en el combo de Cortijo. Lo dirigió el pianista Rafael Ithier, con Eddie Pérez, Héctor Santos, Roberto Roena, Martín Quiñones, Rogelio Prieto, Miguel Cruz y otros. Su gran éxito fue en los 80 el tema "No Hay Cama Pa' Tanta Gente", homenaje a las grandes figuras de la salsa.

HERNANDO AVILÉS : Herminio Avilés Negrón nació en 1914 en San Juan. En 1932 formo su primer trío, “Los Antillanos”, en el que acompañado por los hermanos Burgos cantaba canciones de Guty Cárdenas. Su admiración por Carlos Gardel, de quien coleccionaba  discos y fotos, lo llevó luego a formar “Los Gauchos” con Pepito  Maduro y Carlos Alfaro, interpretando música argentina (tangos, chacareras, cuecas). Entre 1937 y 1940 realizó giras como solista, hasta que hallándose en New York formó primero el Trio Las Tres Guitarras y luego el Dúo Azteca, con el mexicano Sotero SanMiguel. Con trajes de charros interpretaban en USA canciones mexicanas. En 1944 se convirtió en la primera voz de la formación original del Trío Los Panchos, con el que actuó hasta 1951, cuando una pelea con Alfredo Gil lo llevó a separarse del trío durante una gira, en Bolivia. Formó el Cuarteto Avilés, hasta que se reincorporó a Los Panchos en 1956, pero nuevamente sus discrepancias con Gil lo hicieron alejarse, otra vez durante una gira, en este caso en Buenos Aires. Siguió actuando como solista o integrando el Trío Los Reyes. Se convirtió en empresario, abriendo varios clubs nocturnos en la ciudad de México, donde falleció en 1986.

ISMAEL RIVERA: Nació en Santurce en 1931. Conocido como "El Sonero Mayor", alcanzó la fama en los 50 con Cortijo y su Combo. En 1962 vió interrumpida su carrera al ser encarcelado en San Juan por introducir cocaína. Pasó más de tres años en la carcel y luego le fue difícil conseguir trabajo en Puerto Rico, por lo que se radicó en New York durante varios años, realizando excelentes grabaciones. Regresó a su ciudad natal, donde murió en 1987.

JOHNNY ALBINO: Nombre verdadero: Juan Antonio Albino. Nació en Guayama, el 19 de diciembre de 1917. Radicado en New York en los 40 inició allí su carrera musical después de combatir en la Segunda Guerra Mundial. Formó en 1947 el Trío San Juan. Fue la primera voz del Trío Los Panchos entre 1958 y 1968, época en la que el grupo afianzó su fama en plazas como Rusia, Turquía y Japón. Serias desavenencias provocaron su alejamiento del célebre trío. Después se presentó como solista, como Johnny Albino y el Trío San Juan, con distintas formaciones sin relación con el trío original. 

JOHNNY RodrÍguez

JOSÉ FELICIANO : Nació en Lares el 8 de Septiembre de 1945. Es ciego de nacimiento. Su familia emigró a New York en 1950 y José aprendió a tocar la guitarra para ganarse unas monedas en las calles del Greenwich Village. Pronto obtuvo sus primeros trabajos para cantar en bares de la zona y su fama fue creciendo, hasta su consagración en los 60. Canta tanto en castellano como en inglés, y ha obtenido numerosos reconocimientos a su labor como cantante y como guitarrista.    

Julito RodrÍguez: Julio Rodríguez Reyes nació en 1927 en  Santurce. Desde niño sintió el gusto por la música, cantando y dominando varios instrumentos. Formó en 1946 el Trío Los Romanceros, en el que permaneció hasta que debió incorporarse al ejército. En 1952 Raúl Shaw Moreno anunció su alejamiento del Trío Los Panchos, y por recomendación del prestigioso autor puertorriqueño Rafael Hernández, Julito lo reemplazó como primera voz. Debutó con Los Panchos en  República Dominicana, aportando al grupo su tema “Mar y cielo”. Después de una larga y exitosa gira por Europa y el Cercano Oriente se presentaron en Venezuela, donde el cantante tuvo serios problemas de salud, que lo llevaron a alejarse de Los Panchos, ya que no podía seguir el extenso ritmo de las contínuas giras. Recuperado, desarrolló una tranquila carrera como solista en Puerto Rico. 

Noro Morales: Nació en 1911 en Puerto de Tierra. Pianista excepcional, autor de temas como "Oye, Negra", "Walter Winchell Rhumba", "Vamos Ya", "Ponce", "Serenata Rítmica". Desde 1935 actuó en distintas orquestas de New York. Hacia 1940 formó su propia orquesta con sus hermanos Humberto (percusionista) y Esy (flautista). Durante la década del 40 y los primeros 50 tuvo un notable éxito, pasando por ella, por mencionar algunos, los cantantes Tito Rodríguez, José Luis Moneró y Joe Valle; los saxofonistas Jimmy English, Willie Cervantes y Les Clarke; los trombonistas Wes Covington y Will Bradley; los trompetistas Doc Severinsen, Paul López, Jorge López, Johnny Costello y Vince Castañeda; los percusionistas Chino Pozo, Little Ray Romero y Tito Puente, que llegaría a merecer con toda justicia el "título" de "Rey del Timbal". Noro murió en 1964.

PEDRO ORTIZ DÁVILA (DAVILITA): Nació en 1908. Radicado en New York, tuvo mucho éxito entre 1929 y 1938, para sufrir luego serios problemas en las cuerdas vocales. Después de años de tratamiento y operaciones, pudo retornar al canto en 1953. Falleció en 1986.

LOS PORTORRIQUEÑOS    

RAFAEL HERNÁNDEZ: Multiinstrumentista y compositor, nacido en Aguadilla en 1892. Aprendió a tocar saxo, trompeta, piano y guitarra. Combatió en Francia con el ejército estadounidense durante la Primera Guerra Mundial. Se radicó en New York, donde organizó el Trio Borinquen, realizando giras por toda América, con notable éxito en México y Cuba, países en los que residió durante la década del 30. Por esos años formó su grupo más duradero, el Cuarteto Victoria. Autor de temas famosos: "Lamento Borincano", "Capullito de Alhelí", "El Cumbanchero", "Cachita", "Perfume de Gardenias", "Campanitas De Cristal", "Congoja". En 1947 retornó a Puerto Rico, donde siguió actuendo y componiendo, mientras sus temas eran interpretados por los más célebres cantantes. Murió en San Juan el 11 de Diciembre de 1965, provocando muestras de pesar en todo el mundo y reconocido como un auténtico ídolo nacional en Puerto Rico. 

TITO RODRÍGUEZ: Pablo Rodríguez Losada, nacido en 1923 en San Juan. Comenzó a cantar de niño y a grabar muy jóven. Se radicó en 1939 en New York y antes de los veinte años era figura en USA, cantando con las orquestas de Eric Madriguera, José Curbelo y Xavier Cugat. En 1947 formó el grupo Los Diablos del Mambo, transformado pronto en su propia orquesta estelar, con Charlie Palmieri, Manny Oquendo, Willie Bobo, Yayo el Indio y otras grandes figuras. Junto con las orquestas de Tito Puente y Machito encabezaron el "boom" de la música latina en New York, que tuvo como centro el Palladium. Hábil inversionista, multiplicó sus ganancias rápidamente, hasta llegar a ser dueño de su propia grabadora y editorial musical. En 1963 disuelve su orquesta, que integraban por entonces entre otros Cachao, René Hernández y Mario Rivera, y se vuelca a la interpretación de boleros. Obtiene un éxito increible en Argentina con su tema "Inolvidable". En una de sus giras por Argentina sobrevivió a un gravísimo accidente automovilístico en la ciudad de Pergamino, a la que dedicó un tema. Residía en una mansión en Long Island cuando en Septiembre de 1971 supo que se hallaba afectado de leucemia. Siguió actuando y se despidió con un gran recital en el Madison Square Garden, el 2 de Febrero de 1973, donde cantó hasta que se desmayó en el escenario. Falleció el 28 de ese mismo mes.

TRÍO LOS CONDES: Formado en New York en 1958 por dos portorriqueños y un cubano radicados en esa ciudad: Fernando Ramos, nacido en Río Grande en 1935 (primera guitarra); Rafael Maldonado, nacido en Arecibo en 1930 (primera voz) y Ricardo Blanco, de La Habana (segunda voz y segunda guitarra). Grabaron para el sello Gema, y su primer LP incluyó un gran éxito: "Querube", bolero de Pedro Flores. En 1963 José Luis "Tato" Diaz (Vega Baja, 1935) reemplazó a Blanco. Una gira por su tierra natal resultó tan exitosa que decidieron afincarse allí. En los setenta se alejó Tato Diaz ingresando Julito Pérez, reemplazado a su vez por Tommy González. Actuaron hasta comienzos de los 90

TRÍO SAN JUAN: Formado por Johnny Albino en 1948, originalmente con los guitarristas Jaime González y José Ramón Ortiz. Tuvo una primera etapa, con modificaciones y separaciones, hasta 1958, cuando Johnny se integró al Trío Los Panchos. Al retomar su carrera solista en 1968 Albino dió el mismo nombre a los grupos que lo acompañaron, presentándose como Johnny Albino y el Trío San Juan.  

TRÍO VEGABAJEÑO: Surgió en los 40s en Vega Baja, formado por Fernando Álvarez, Benito de Jesús y Octavio González, reemplazado por Pepito Maduro. De Jesús fue su figura destacada, con un gran éxito: "Sigamos Pecando". Actuaron hasta cerca de 1970.

SONORA PONCEÑA: Tuvo su origen en Ponce en 1954, liderada por Enrique Lucca, a quien se sumó en 1968 su hijo, el pianista Pappo Lucca.  

WILLIE ROSARIO: Fernando Luis Rosario Marín, nacido en Coamo en 1930. Se inició en la música aprendiendo bajo y saxo. Tenía 16 años cuando su familia se radicó en New York, donde influenciado por Tito Puente se convirtió en percusionisata. En los 50 con Noro Morales, Aldemaro Romero y Herbie Mann entre otros. Desde 1958 formó su propia orquesta, con la que ha festejado los cuarenta y cinco años de actividad. 

(Website: http://www.willierosario.com/Spanish/index_spanish.htm)